Do wytwarzania przedmiotów z metalu konieczne jest odpowiednie przetworzenie tego materiału. Jedną ze stosowanych metod jest obróbka cieplna, dzięki której można sprawić, że obrabiany materiał staje się bardziej plastyczny lub twardy. Może wpływać również na to, w jakim stopniu przewodzi on prąd. Warto więc bliżej przyjrzeć się temu procesowi i dowiedzieć się, w jaki sposób on przebiega.
Obróbka cieplna metali polega na zmianie struktury lub właściwości mechanicznych i plastycznych za pomocą zastosowania odpowiedniej temperatury. Poddawany obróbce metal można ochłodzić lub podgrzać. Obróbka cieplna dzieli się na kilka rodzajów, w zależności od efektów, jakie chcemy otrzymać. Obróbka zwykła dzieli się na takie etapy, jak wyżarzanie, hartowanie oraz przesycanie. Proces ten pozwala utrzymać wytrzymały i trwały materiał. Obróbka cieplno-mechaniczna dzieli się z kolei na nisko-, wysokotemperaturową oraz z przemianą termiczną. Na materiałach żeliwnych lub stopach żelaza i węgla stosuje się metodę cieplno-chemiczną polegającą na nasycaniu jednym lub wieloma pierwiastkami. Na rynku funkcjonuje wiele firm zajmujących się świadczeniem tego rodzaju usług.
