Chelaty to klasa związków, które mają zdolność do wiązania lub chelatowania z jonami metali. Najczęściej stosowane chelaty to EDTA, EDDS i DTPA. Oto kilka przykładów występowania chelatów w przemyśle:
Chelaty są często stosowane jako dodatki do nawozów, ponieważ mogą pomóc roślinom wchłonąć składniki odżywcze z gleby. Nawozy chelatowe są szczególnie korzystne dla osób, które uprawiają ogród z ubogą glebą.
Chelatów używa się również w niektórych kosmetykach i produktach do włosów, takich jak szampony i odżywki, aby zapobiec pozbywaniu się przez nie zbyt dużej ilości naturalnych olejków, utrzymując jednocześnie miękkie i zdrowe włosy. Chelaty są również stosowane w niektórych kosmetykach do usuwania metali ciężkich ze skóry.
To zabieg medyczny stosowany w celu usunięcia z organizmu nadmiaru minerałów, takich jak ołów, rtęć czy żelazo. Środki chelatujące to leki, które pomagają organizmowi usunąć te toksyczne substancje poprzez wiązanie ich razem, dzięki czemu mogą być wypłukane z organizmu poprzez oddawanie moczu lub stolca.
Środki chelatujące są również stosowane w leczeniu niektórych chorób spowodowanych przez nagromadzenie minerałów u osób, które mają niewydolność nerek lub inne warunki, które uniemożliwiają ich organizmowi normalne usuwanie odpadów. Przykłady obejmują chorobę Wilsona (zaburzenie genetyczne, które powoduje przeciążenie miedzią), zatrucie ołowiem (z narażenia na farbę ołowiową lub inne źródła) i zatrucie rtęcią (z narażenia na wypełnienia dentystyczne zawierające rtęć).
